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Inkasso · Großbritannien

Letter of Claim — der letzte Schritt vor der Klage

Dieses Schreiben muss ein Unternehmen senden, bevor es Sie wegen einer Forderung vor dem County Court verklagen darf. Es gibt Ihnen dreißig Tage und ein Formular. Schicken Sie das Formular zurück, bleibt die Sache vorerst außergerichtlich; ignorieren Sie es, kann am einunddreißigsten Tag Klage erhoben werden.

Wie ernst: Handeln nötigAuch bekannt als: letter before claim, letter before action, LBA, pre-action letter

Das Pre-Action Protocol for Debt Claims legt fest, was in diesem Schreiben stehen muss: der Betrag, ob noch Zinsen laufen, wie der Vertrag zustande kam und — falls die Forderung verkauft wurde — wer der ursprüngliche Gläubiger war und wann sie überging.

Drei Anlagen müssen dabei sein: ein Information Sheet, eine Reply Form und ein Financial-Statement-Formular. Die Reply Form ist das ganze Verfahren: Sie hat Felder für „alles geschuldet“, „teilweise“ und „nichts“, für die Anforderung von Unterlagen, für die Bitte um Ratenzahlung und für den Hinweis, dass Schuldnerberatung gesucht wird.

Nichts davon ist ein gerichtliches Dokument, und entschieden ist noch nichts. Es ist der Schritt, den ein Gläubiger gehen muss, bevor ihm die Klage erlaubt ist.

Wer ihn verschickt

Ein Unternehmen, das von einer Privatperson eine Forderung verlangt — ein Kreditgeber, ein Versorger, ein Vermieter, ein Forderungskäufer oder die Anwälte oder Inkassodienste, die für sie schreiben. Auf Forderungen zwischen Unternehmen ist das Protokoll nicht anwendbar, es sei denn, der Schuldner ist Einzelunternehmer.

Ein datiertes Schreiben mit dem Betrag, einem Kontoauszug und drei Anlagen: Information Sheet, Reply Form und Financial Statement. Das Information Sheet beginnt mit: „You have received this notice because a business intends to take you to court in relation to a debt.“

Die Frist

Dreißig Tage ab dem oben auf dem Schreiben abgedruckten Datum. Ziffer 3.4 des Protokolls erlaubt dem Gläubiger die Klage, wenn der Schuldner in dieser Zeit nicht geantwortet hat, und Ziffer 3.2 verlangt, dass das Schreiben oben auf der ersten Seite deutlich datiert und am selben oder am nächsten Tag abgesandt wird — das abgedruckte Datum beginnt also die Frist.

Wenn Sie nichts tun

Nach dreißig Tagen darf der Gläubiger vor dem County Court klagen, vorbehaltlich anderer Pflichten, die ihn treffen — etwa aus dem Handbook der Financial Conduct Authority. Das Protokoll bittet darum, eine gegen Ende der Frist abgesandte Antwort zu berücksichtigen, doch das liegt in seinem Ermessen und ist kein Anspruch.

Ihr Datum berechnen

Die Regel oben ist das, was das Gesetz vorgibt. Tragen Sie die Daten Ihres eigenen Schreibens ein, und daraus wird ein Datum.

Wie es eskaliert

  1. 01Der Gläubiger darf nach Ablauf der dreißig Tage vor dem County Court klagen (Pre-Action Protocol for Debt Claims, Ziff. 3.4).
  2. 02Die Klageschrift kommt mit einer weit kürzeren Frist, und eine unbeantwortete Klage endet mit einem County Court Judgment.
  3. 03Ein Urteil wird registriert und vollstreckt — durch einen Vollstreckungsbeauftragten, eine Lohnpfändung oder eine Belastung von Grundbesitz.
  4. 04Das Gericht berücksichtigt die Nichteinhaltung des Protokolls bei seinen Verfahrensanordnungen, auf beiden Seiten (Ziff. 7.1).

Ihre Möglichkeiten im Verfahren

  • Die Reply Form innerhalb von dreißig Tagen zurücksenden und markieren, was anerkannt wird und was nicht.
  • In der Reply Form Unterlagen oder Auskünfte anfordern — der Gläubiger muss sie binnen dreißig Tagen liefern oder erklären, warum nicht (Ziff. 5.2).
  • In der Reply Form Ratenzahlung erbitten und mit dem Financial Statement Raten vorschlagen (Ziff. 4.4).
  • In der Reply Form angeben, dass Schuldnerberatung gesucht wird; der Gläubiger muss dafür eine angemessene Zeit einräumen (Ziff. 4.2).
  • Den Betrag zahlen, oder den anerkannten Teil davon.

So antworten Sie

Das Verfahren ist die Reply Form: welche Felder, was beizulegen ist, wohin sie geht und bis wann. Ob die Forderung berechtigt ist, ist eine andere Frage — und nicht die, die diese Seite beantwortet.

Mögliche Antworten

  • Unterlagen anfordernReply Form with a request for documents or information (para 4.1, 5.2) · Pre-Action Protocol for Debt Claims, paras 4.1 and 5.2 · Reply Form at Annex 1 to the protocol
  • Forderung nicht anerkennenReply Form marked to say the debt, or part of it, is not agreed · Pre-Action Protocol for Debt Claims, paras 4.1 and 5.1 · Reply Form at Annex 1 to the protocol
  • Ratenzahlung erbittenReply Form asking for time to pay, with the Financial Statement · Pre-Action Protocol for Debt Claims, para 4.4 · Reply Form and the Standard Financial Statement at Annex 2
  • Schuldnerberatung angebenReply Form indicating that debt advice is being sought · Pre-Action Protocol for Debt Claims, paras 4.2 and 4.3 · Reply Form at Annex 1
  • Zahlen oder Zahlung belegenPayment, or a record of a payment already made

Wohin und wie

  • Royal Mail Signed For oder Special Delivery an die Anschrift, die das Schreiben für die Reply Form angibt — Nachweis für Absendung und Zugang.
  • Gewöhnliche Post an dieselbe Anschrift, die keines von beidem belegt.
  • E-Mail, nur an eine Adresse, die das Schreiben selbst für Antworten anbietet; bewahren Sie die gesendete Nachricht auf.
  • Das Antwortportal des Gläubigers, soweit das Schreiben es nennt; sichern Sie Bestätigung und Aktenzeichen.

Was beizulegen ist

  • Die ausgefüllte Reply Form aus Anlage 1.
  • Das Financial Statement, wenn um Ratenzahlung gebeten wird.
  • Kopien von allem Einschlägigen, was Sie haben — etwa Belege über nicht berücksichtigte Zahlungen.
  • Eine Kopie des Letter of Claim für die eigenen Unterlagen.

Damit es zählt

Eine Antwort zählt, wenn der Gläubiger sie binnen dreißig Tagen ab dem oben abgedruckten Datum hat, unter der für die Reply Form angegebenen Anschrift. Senden Sie so, dass das Datum belegbar ist.

Häufige Fragen

Was passiert, wenn ich die Reply Form zurückschicke?

Der Gläubiger soll mindestens dreißig Tage ab Erhalt nicht klagen — oder dreißig Tage ab Übersendung der von Ihnen angeforderten Unterlagen, je nachdem, was später liegt (Ziff. 4.2). Haben Sie geantwortet und kommt keine Einigung zustande, soll er mindestens vierzehn Tage vorher ankündigen, dass er klagen will (Ziff. 8.2).

Muss ich ihr Formular benutzen?

Das Protokoll sagt, der Schuldner solle die Reply Form aus Anlage 1 verwenden, und darauf ist der Gläubiger eingerichtet. Auch eine nur teilweise ausgefüllte Form gilt als Mitwirkung, und der Gläubiger soll Kontakt aufnehmen, um das Fehlende zu klären (Ziff. 4.5).

Ich habe den Kreditvertrag angefordert und nichts erhalten.

Fordern Sie ein Dokument oder eine Auskunft an, muss der Gläubiger sie binnen dreißig Tagen liefern oder erklären, warum sie nicht verfügbar ist (Ziff. 5.2), und soll dreißig Tage nach der Übersendung nicht klagen.

Gilt das auch für Steuerschulden?

Nein. Das Protokoll gilt nicht für Klagen von HM Revenue and Customs nach Practice Direction 7D und nicht dort, wo ein anderes Protokoll die Forderung erfasst, etwa bei Hypothekenrückständen (Ziff. 1.4).

Quellen

Fakten am 10. September 2026 gegen die unten genannten Quellen geprüft.